Origines. Une légende populaire qui existe depuis au moins 1937 retrace l'origine de la jauge de 1 435 mm (4 pieds 81⁄2 pouces) encore plus loin que les bassins houillers du nord de l'Angleterre, pointant vers la preuve d'ornières routes marquées par des roues de char datant de l'Empire romain.
Pourquoi un 4 pieds 8 pouces et demi ?
Mais comment cette largeur apparemment étrange est-elle devenue la norme ? Lorsque George Stephenson a conçu le Stockton & Darlington Railway dans le nord de l'Angleterre en 1825, il a utilisé un écartement de 4 pieds 8 pouces simplement parce qu'il le connaissait sur un tramway minier appelé Willington Way sur le Tyne River en dessous de Newcastle.
Pourquoi les chemins de fer mesurent-ils 4 pieds 8,5 pouces ?
QUAND Stephenson construisait le chemin de fer Stockton à Darlington, il a opté pour le jauge en mesurant la largeur d'essieu de 100 wagons de ferme et en prenant la moyenne, le résultat étant de 4 pieds 8 pouces Il a peut-être eu l'intention de permettre aux populations locales d'utiliser la voie pour transporter des marchandises avec leurs propres wagons.
Pourquoi les trains ont-ils des voies étroites ?
La voie plus étroite permet de prendre des courbes plus serrées, surtout dans les vallées et en terrain généralement difficile. Il est également plus court que les voies ferrées normales, ce qui nécessite moins d'espace dans les gares.
Pourquoi les voies ferrées russes sont-elles plus larges ?
Selon la légende populaire, et certains historiens du chemin de fer, les Russes ont fait leur voie ferrée 89 mm plus large que les 1435 mm "Stephensonjauge" afin de contrecarrer une éventuelle invasion.
