L'électrification rurale est devenue l'un des programmes gouvernementaux les plus réussis jamais adoptés. En 2 ans, il a contribué à électrifier quelque 1,5 million d'exploitations agricoles par l'intermédiaire de 350 coopératives rurales dans 45 des 48 États. En 1939, le coût d'un mile de ligne rurale était passé de 2 000 $ à 600 $.
Qu'est-ce que l'Administration de l'électrification rurale a accompli ?
La loi sur l'électrification rurale de 1936, promulguée le 20 mai 1936, prévoyait des prêts fédéraux pour l'installation de systèmes de distribution électrique destinés à desservir les zones rurales isolées des États-Unis. Le financement a été acheminé par l'intermédiaire de sociétés coopératives d'électricité, dont des centaines existent encore aujourd'hui.
À qui a profité l'Administration de l'électrification rurale ?
En juin 1939, la REA avait aidé à établir 417 coopératives électriques desservant 268 000 ménages, portant à 25 % le nombre de foyers ruraux électrifiés dans le pays. Au moins 33 de ces coopératives se trouvaient en Géorgie.
Le New Deal a-t-il éliminé l'Administration de l'électrification rurale ?
Mais la Dépression a conduit à l'effondrement de nombreuses autorités énergétiques de l'État et a encore relevé la barre en décourageant les investissements privés dans les infrastructures électriques rurales. Lorsque Roosevelt a assumé la présidence le 4 mars 1933, le marché des nouveaux investissements dans l'électrification rurale n'est plusexistait.
Combien de personnes l'Administration de l'électrification rurale a-t-elle aidé ?
Il y a quatre-vingts ans aujourd'hui, le président Franklin Delano Roosevelt (au centre) signe la loi sur l'électrification rurale avec le représentant John Rankin (à gauche) et le sénateur George William Norris (à droite). Les coopératives électriques rurales d'aujourd'hui fournissent de l'électricité à plus de 5,5 millions de clients ruraux.
