Mgr Pompallier est né à Lyon, en France, en 1801. Il fut consacré évêque responsable de l'Océanie occidentale (y compris la Nouvelle-Zélande) en 1836. Il arriva en Nouvelle-Zélande en 1838 et, au milieu des années 1840, avait établi un certain nombre de missions catholiques. En 1843, les missions françaises revendiquèrent environ 45 000 Maoris convertis.
Comment se souvient-on de Mgr Pompallier dans l'église ?
Pompallier a célébré la première messe (latin traditionnel) en Nouvelle-Zélande à Totara Point le 13 janvier 1838. Il s'est immédiatement mis à établir des missions catholiques.
Qu'est-ce que Mgr Pompallier a fait pour le traité de Waitangi ?
Les Maoris ont parfois brouillé leurs paris: certains membres d'une communauté sont devenus anglicans, d'autres wesleyens ou catholiques. Pompallier assista aux négociations du traité à Waitangi en février 1840. Il était sympathique aux préoccupations des Maoris et demanda au lieutenant-gouverneur William Hobson de promettre de protéger la foi catholique.
Où repose Mgr Pompallier maintenant ?
Aujourd'hui, la dépouille de l'évêque repose dans la maison de réunion de Motuti pour que les gens soient accueillis au marae et rendent hommage. D'autres préparaient la nourriture et travaillaient aux derniers préparatifs. M. Adams a déclaré que le retour de Pompallier s'était fait avec beaucoup de tolérance et d'hospitalité de la part du marae et des habitants de Panguru.
Combien de stations missionnaires avait Mgr Pompallier ?
C'était, dans unsens, un retour aux sources. Bien que Pompallier soit né et mort en France, il a passé près de 30 ans de sa vie à mettre en place 16 stations missionnaires et à apporter le catholicisme romain à des milliers de Maoris et de Pakeha en Nouvelle-Zélande.
