Le cadmium est un élément chimique avec le symbole Cd et le numéro atomique 48. Ce métal doux et blanc argenté est chimiquement similaire aux deux autres métaux stables du groupe 12, le zinc et le mercure.
Dans quels produits trouve-t-on le cadmium ?
La plupart des sols et des roches, y compris le charbon et les engrais minéraux, contiennent du cadmium. Le cadmium est utilisé dans de nombreux produits, notamment les piles, les pigments, les revêtements métalliques et les plastiques, et on le trouve dans la fumée de cigarette. Le cadmium pénètre dans l'environnement par l'exploitation minière et l'action du vent et de la pluie.
Où trouve-t-on le plus souvent le cadmium ?
On le trouve le plus souvent en petites quantités dans les minerais de zinc, comme la sphalérite (ZnS). Des gisements de minéraux de cadmium se trouvent dans le Colorado, l'Illinois, le Missouri, l'État de Washington et l'Utah, ainsi qu'en Bolivie, au Guatemala, en Hongrie et au Kazakhstan. Cependant, presque tout le cadmium utilisé est un sous-produit du traitement des minerais de zinc, de cuivre et de plomb.
À quoi sert le cadmium dans la vie de tous les jours ?
Le cadmium est devenu un métal important dans la production de nickel-cadmium (Ni-Cd) batteries rechargeables et comme revêtement sacrificiel de protection contre la corrosion pour le fer et l'acier. Les utilisations industrielles courantes du cadmium sont aujourd'hui dans les batteries, les alliages, les revêtements (galvanoplastie), les cellules solaires, les stabilisateurs plastiques et les pigments.
Où le cadmium se trouve-t-il naturellement ?
Du sol, certaines plantes (tabac, riz, autres céréales, pommes de terre, et autreslégumes) absorbent le cadmium plus avidement que d'autres métaux lourds comme le plomb et le mercure (Satarag et al. 2003). Le cadmium est également présent dans la viande, en particulier les sucreries telles que le foie et les rognons.
