Les bovins domestiques et les aurochs sont si différents en taille qu'ils ont été considérés comme des espèces distinctes; cependant, les grands bovins anciens et les aurochs ont des caractéristiques morphologiques plus similaires, avec des différences significatives uniquement dans les cornes et certaines parties du crâne.
Les aurochs sont-ils plus gros que les vaches ?
Aurochs, ancêtre de la vache
L'aurochs était un peu plus grand que le bétail d'aujourd'hui. La hauteur d'épaule pour un mâle était comprise entre 160 et 185 centimètres et pour une femelle d'environ 150 cm. Un taureau pouvait peser jusqu'à 1 000 kilos.
Comment les aurochs sont-ils devenus des vaches ?
Les aurochs sauvages ont survécu jusqu'en 1627, lorsque la chasse et la perte d'habitat ont conduit les créatures à l'extinction. Lors du deuxième voyage de Christophe Colomb aux Amériques en 1493, il apporta du bétail. Les chercheurs ont découvert que les vaches du Nouveau Monde évoluaient à la fois des lignées indiennes et européennes.
Existe-t-il un aurochs équivalent moderne ?
L'auroch a peut-être disparu depuis longtemps, mais tout n'est pas perdu. Aujourd'hui, des brins de son ADN restent vivants, répartis entre un certain nombre d'anciennes races bovines qui existent encore à travers l'Europe. Rewilding Europe, en collaboration avec la Dutch Taurus Foundation, a lancé en 2013 un programme visant à redonner vie à l'auroch.
Les vaches ont-elles disparu à l'état sauvage ?
Il n'y a plus de vaches sauvages. Il s'agit en fait d'un développement assez récent. Toutes les vaches domestiques sur Terre descendent d'une seule espèce devache sauvage, appelée Bos primigenius. Cette vache sauvage est maintenant appelée aurochs, ou parfois urus.
