La maladie semble être originaire d'Afrique de l'Est ou du Proche-Orient et s'être propagée au fil des migrations humaines successives. Les Européens ou les Nord-Africains ont introduit la lèpre en Afrique de l'Ouest et dans les Amériques au cours des 500 dernières années.
Quelle est la principale cause de la lèpre ?
La maladie de Hansen (également connue sous le nom de lèpre) est une infection causée par une bactérie à croissance lente appelée Mycobacterium leprae. Elle peut affecter les nerfs, la peau, les yeux et la muqueuse nasale (muqueuse nasale). Avec un diagnostic et un traitement précoces, la maladie peut être guérie.
De quel animal provient la lèpre ?
Mycobacterium leprae est le principal agent causal de la maladie de Hansen ou de la lèpre. Outre les êtres humains, une infection naturelle a été décrite chez des animaux tels que singes mangabey et tatous. La lèpre est considérée comme un problème de santé mondial et sa pathogénie complète est encore inconnue.
D'où vient la bactérie de la lèpre ?
Des chercheurs de l'Institut Pasteur, Paris, France théorisent que l'Afrique de l'Est est le lieu d'origine le plus probable de la lèpre. Les scientifiques ont étudié le matériel génétique de 175 échantillons de Mycobacterium leprae, la bactérie responsable de la lèpre, provenant de 21 pays (Science, 13 mai, vol 308, n° 5724).
De quand date le premier cas de lèpre ?
La lèpre a tourmenté les humains tout au long de l'histoire. Le récit le plus ancien possible d'une maladie que de nombreux chercheurs pensentCette lèpre apparaît dans un papyrus égyptien écrit vers 1550 av. J.-C. Vers 600 av. Les écrits indiens décrivent une maladie qui ressemble à la lèpre.
