Les Luddites ont été décrits comme des personnes violemment opposées au changement technologique et aux émeutes imputables à l'introduction de nouvelles machines dans l'industrie de la laine. Les luddites protestaient contre les changements qui, selon eux, rendraient leur vie bien pire, des changements qui faisaient partie d'un nouveau système de marché.
Qui étaient les Luddites Pourquoi étaient-ils si bouleversés ?
Les Luddites d'origine étaient des tisserands et ouvriers du textile britanniques qui s'opposaient à l'utilisation accrue de métiers à tisser mécanisés et de métiers à tricoter. La plupart étaient des artisans formés qui avaient passé des années à apprendre leur métier, et ils craignaient que des opérateurs de machines non qualifiés ne les privent de leur gagne-pain.
Pourquoi les luddites se sont-ils battus ?
Ils ont protesté contre les fabricants qui utilisaient des machines de ce qu'ils ont appelé "de manière frauduleuse et trompeuse" pour contourner les pratiques de travail standard. Les luddites craignaient que le temps passé à apprendre les compétences de leur métier ne soit gaspillé, car les machines remplaceraient leur rôle dans l'industrie.
Les luddites étaient-ils bons ou mauvais ?
La vérité est que les luddites étaient les travailleurs qualifiés de la classe moyenne de leur temps. Après des siècles en plus ou moins bons termes avec les marchands qui vendaient leurs marchandises, leurs vies ont été bouleversées par des machines qui les ont remplacés par des ouvriers peu qualifiés et mal payés dans des usines lugubres.
Quelles machines les luddites ont-ils détruites ?
En 1812, des émeutiers du Cheshire, dans le Lancashire,Le Leicestershire, le Derbyshire et le West Riding of Yorkshire ont commencé à détruire métiers à coton électriques et machines à tondre la laine. En février et mars, les luddites ont attaqué des usines à Halifax, Huddersfield, Wakefield et Leeds.
