Le plutonium est un élément chimique radioactif avec le symbole Pu et le numéro atomique 94. C'est un métal actinide d'apparence gris argenté qui ternit lorsqu'il est exposé à l'air et forme un revêtement terne lorsqu'il est oxydé. L'élément présente normalement six allotropes et quatre états d'oxydation.
Quand et où le plutonium a-t-il été découvert ?
Histoire. Le plutonium a été fabriqué pour la première fois en décembre 1940 à Berkeley, Californie, par Glenn Seaborg, Arthur Wahl, Joseph Kennedy et Edwin McMillan. Ils l'ont produit en bombardant de l'uranium 238 avec des noyaux de deutérium (particules alpha).
Quand le plutonium a-t-il été utilisé pour la première fois ?
Le plutonium a été produit et isolé pour la première fois en 1940 et a été utilisé pour fabriquer la bombe atomique "Fat Man" qui a été larguée sur Nagasaki à la fin de la Seconde Guerre mondiale, à peine cinq ans après sa première production, a déclaré Amanda Simson, professeure adjointe de génie chimique à l'Université de New Haven.
Pourquoi le plutonium était-il gardé secret ?
La découverte de plutonium a été gardée secrète jusqu'en 1946 à cause de la Seconde Guerre mondiale. D'où le plutonium tire-t-il son nom ? Il a été nommé d'après la planète naine Pluton (qui était considérée comme une planète à part entière à l'époque). Cela découle de la tradition qui a commencé lorsque l'uranium a été nommé d'après la planète Uranus.
Comment le plutonium a-t-il été fabriqué ?
Le plutonium a été produit et isolé pour la première fois par synthèse à la fin de 1940 et au début de 1941, par un bombardement de deutéron d'uranium-238dans le cyclotron de 1,5 mètre (60 po) de l'Université de Californie à Berkeley.
