L'invention du miroir en verre argenté est attribuée au chimiste allemand Justus von Liebig en 1835. Son processus de dépôt par voie humide impliquait le dépôt d'une fine couche d'argent métallique sur du verre par réduction chimique du nitrate d'argent.
Quand les miroirs ont-ils cessé d'utiliser l'argent ?
Les vieux miroirs à dos argenté ont souvent des lignes sombres derrière le verre, car le matériau était enduit très finement et de manière inégale, ce qui le faisait s'écailler, se rayer ou se ternir. Après 1940, les fabricants de miroirs utilisaient le mercure métallique car il se répartissait uniformément sur la surface du verre et ne ternissait pas.
De quoi étaient faits les vieux miroirs ?
Selon une étude réalisée en 2006 par le spécialiste de la vision, le Dr Jay Enoch, dans la revue Optometry and Vision Science, les habitants d'Anatolie - la Turquie d'aujourd'hui - ont fabriqué les premiers miroirs en obsidienne meulée et polie (verre volcanique) il y a environ 8 000 ans.
Comment savoir si un miroir est en argent ?
1. Vérifiez le verre. Le support de mercure argenté réfléchissant sur un miroir antique se décompose et s'oxyde avec le temps, apparaissant comme des taches nuageuses aléatoires autour des bords et sur la surface du miroir. Si les taches marbrées sur votre miroir semblent trop uniformes, il peut s'agir d'une plaque de miroir de reproduction.
Les vieux miroirs peuvent-ils être réargentés ?
Un nettoyage minutieux mais doux du verre et une finition du cadre peuvent être la meilleure façon derestaurer un miroir ancien. Une autre option est un processus de réargenture à faire soi-même. Cependant, les résultats peuvent être très imprévisibles et la réargenture du miroir ne résoudra pas les rayures existantes.
