À Long Island, il concentra son attention sur la cuisinière, Mary Mallon, qui était arrivée trois semaines avant que la première personne ne tombe malade. Mary Mallon (au premier plan) n'a pas montré de symptômes de la typhoïde, mais a propagé la maladie en travaillant comme cuisinière dans la région de New York.
Qu'y avait-il de mystérieux à propos de Typhoid Mary ?
Elle a pris un travail de blanchisserie mais en 1915 a été surprise en train de cuisiner dans un hôpital avec une épidémie. Elle a ensuite été confinée à North Brother jusqu'à sa mort 23 ans plus tard. On sait depuis longtemps que S. typhi peut coloniser la vésicule biliaire, vivant sur des calculs biliaires largement hors de portée des antibiotiques.
Comment ont-ils su que la typhoïde Mary était porteuse ?
On lui a d'abord dit qu'elle avait la typhoïde dans son tractus intestinal, puis dans ses muscles intestinaux, puis dans sa vésicule biliaire. Mallon elle-même n'a jamais cru qu'elle était porteuse. Avec l'aide d'un ami, elle a envoyé plusieurs échantillons à un laboratoire indépendant de New York.
Combien de temps la typhoïde Mary a-t-elle eu la maladie ?
Typhoid Mary a passé 26 ans en isolement forcé.
Pourquoi Mary n'a-t-elle pas ressenti les symptômes de la typhoïde ?
Elle a laissé une vague d'infection dans son sillage. Les scientifiques ont finalement découvert qu'elle était une porteuse saine de la fièvre typhoïde, ce qui signifie qu'elle portait la bactérie qui cause la typhoïde mais ne présentait aucun symptôme extérieur.
