Kuru est une maladie très rare. Elle est causée par une protéine infectieuse (prion) présente dans les tissus cérébraux humains contaminés. Kuru se trouve parmi les personnes de Nouvelle-Guinée qui pratiquaient une forme de cannibalisme dans laquelle ils mangeaient le cerveau de personnes décédées dans le cadre d'un rituel funéraire.
Comment s'appelle le kuru maintenant ?
Le découragement gouvernemental de la pratique du cannibalisme a conduit à un déclin continu de la maladie, qui a maintenant pratiquement disparu. Le kuru appartient à une classe de maladies infectieuses appelées encéphalopathies spongiformes transmissibles (EST), également connues sous le nom de maladies à prions.
Y a-t-il un remède contre le kuru ?
Kuru n'a pas de remède connu. Il est généralement mortel dans l'année suivant la contraction. L'identification et l'étude du kuru ont aidé la recherche scientifique de plusieurs façons. C'était la première maladie neurodégénérative résultant d'un agent infectieux.
Quand la maladie du kuru a-t-elle été découverte ?
Kuru est une encéphalopathie spongiforme transmissible (EST), qui a atteint des proportions épidémiques dans les années 1950 en Papouasie-Nouvelle-Guinée chez la tribu Fore. Lorsqu'elle a été décrite pour la première fois en 1957, la maladie était évidente chez environ 1 % d'une population de plus de 35 000 personnes.
Pourquoi de nouveaux cas de kuru sont-ils encore signalés ?
L'interdiction de la pratique de l'endocannibalisme dans les années 1950 a clairement entraîné le déclin de l'épidémie, avec quelques cas encore présents en raison de la longue durée de kurupériode d'incubation potentielle, qui peut dépasser 50 ans.
