Jusqu'à présent, les viroïdes n'ont été identifiés que comme pathogènes des plantes supérieures, mais il est probable que certaines maladies animales (y compris humaines) sont causées par des agents similaires.
Les viroïdes peuvent-ils infecter les humains ?
La seule maladie humaine connue pour être causée par un viroïde est l'hépatite D. Cette maladie était auparavant attribuée à un virus défectueux appelé l'agent delta. Cependant, on sait maintenant que l'agent delta est un viroïde enfermé dans une capside du virus de l'hépatite B.
Les virus végétaux peuvent-ils infecter les animaux ?
Nous décrivons ici que certains virus végétaux et animaux sont étroitement liés; les humains sont considérablement exposés aux virus des plantes; les virus végétaux peuvent pénétrer dans les cellules et les corps des mammifères et être naturellement présents chez les mammifères, y compris les humains; et cette présence peut être non neutre; les virus de plantes peuvent déclencher des événements dans les cellules de mammifères…
Les viroïdes infectent-ils tous les organismes ?
Les viroïdes n'infectent que les plantes; certaines provoquent des maladies économiquement importantes des plantes cultivées, tandis que d'autres semblent être bénignes.
Pourquoi un virus végétal ne peut-il pas envahir un animal ?
Les animaux sont très exposés aux virus végétaux et bactériens, par contact, en mangeant ou même en buvant. Ils ont développé un système antiviral puissant qui crée une barrière efficace contre ces agents pathogènes. Pourtant, les virus peuvent s'adapter à un nouvel hôte.
